Du pratade mycket om att stötta unga. Men det är svårt att känna igen sig i det om man växer upp i en verklighet där bostadsmarknaden är tuff och framtiden känns osäker. Hur ser du på det?

– Jag förstår verkligen den känslan. Just därför är det en av våra viktigaste uppgifter – att ge unga framtidstro. Att se till att man får gå i en bra skola, att man får möjligheter att få ett jobb och kunna försörja sig. Sverige är ju ett fantastiskt land med många möjligheter. Skolan är gratis, vi har ett välfärdssystem som stöttar. Men då krävs det också att vi satsar, så att unga får de chanser de behöver.

Du nämnde inte så mycket bilden av jobb och samhället. Ungdomsarbetslösheten har ju ökat, och för den som saknar kontakter är det svårt att ens få in en fot. Vad gör ni för unga, särskilt de med utländsk bakgrund, som har svårt att ta sig in på arbetsmarknaden?

– Vi satsar särskilda medel just nu för att unga ska kunna få sommarjobb. Det är otroligt viktigt – att få ett första jobb, tjäna egna pengar, bygga sitt CV, få erfarenhet och kontakter. Tack vare den här satsningen kommer tusentals unga kunna få sommarjobb i sommar. Vi ser det som en konkret väg in i arbetslivet.

Men ni har ju suttit i regeringen ett tag nu. Vad har det gett för resultat när det gäller jobben, med tanke på att arbetslösheten är högre än på många år. Vad har ni gjort hittills för att förbättra situationen?

– Vi har gjort mycket. Men det viktigaste just nu är att få fart på ekonomin. Vi är i en lågkonjunktur, påverkade både av inhemska faktorer och globala – som USA:s ekonomiska politik. För att stimulera ekonomin ger vi människor mer pengar att röra sig med, vilket också kan skapa fler jobb. Och vi satsar, som sagt, på insatser som sommarjobb för unga.

Du sa tidigare att ni prioriterar utbildning. Vad gör ni för att det ska märkas i praktiken?

– Flera saker. Som att ge fler unga chansen till jobb, för det hänger ihop – utbildning och arbete. Men också genom att satsa på skolor så att alla barn, oavsett bakgrund, får en bra utbildning. Vi måste få ekonomin att blomstra och samtidigt se till att skolan ger rätt förutsättningar.

Mats Persson (L) talade om pliktskyldighet på Järvaveckan, att bidra och anstränga sig för att ta del av samhällets resurser. Image: Lotta Bergseth.

Men många unga med utländsk bakgrund känner att Sverige inte välkomnar dem – att de diskrimineras, till exempel på arbetsmarknaden. Vad gör ni för att minska diskriminering och visa att vi är ett inkluderande samhälle?

– Diskriminering är helt oacceptabelt och det ska vi inte ha i Sverige. Därför har vi skärpt lagen så att det är straffbart att diskriminera. Vi satsar också på utbildning och på att alla – oavsett bakgrund – ska ha möjlighet att bli till exempel läkare, ingenjör eller arbeta i vården. Alla ska ha samma chans.

Jag har en fråga om förslaget kring religiösa friskolor. Vad skulle det innebära? Vad räknas som en religiös friskola? Och gäller det alla – till exempel även judiska eller finska skolor?

– Tanken är att barn ska få växa upp utan att bli indoktrinerade i en särskild tro eller ideologi. Att varje barn ska få bilda sin egen uppfattning om hur de vill leva. Vi ser att religiös extremism ibland bidrar till segregation. Därför vill vi inte ha religiösa friskolor i Sverige, utan alla skolor ska utgå från samma gemensamma värdegrund.

Men vad innebär det i praktiken för minoritetsskolor, som judiska skolor? Kommer de också att påverkas?

– Självklart måste det ske under ordnade former. Men det viktigaste är att alla barn får gå i en bra skola där de inte påverkas av religiös indoktrinering. Jag tycker absolut att man ska få tro på vilken gud man vill – men det ska vara individens eget val, inte något som vuxenvärlden, kyrkan eller moskén bestämmer åt en.

Det har pratats om att studiebidraget är för lågt. Tycker ni att det borde höjas?

– Nej, det är inget vi driver just nu. Vi har andra prioriteringar, och vi tror att det är viktigare att få igång ekonomin och skapa fler möjligheter för unga att själva kunna tjäna pengar – till exempel genom sommarjobb.

Mats Persson (L) svarade bland annat på frågor om Liberalernas inställning till religösa friskolor. Image: Lotta Bergseth.

Det har varit svårt för Liberalerna att få någon att tacka ja till att bli partiledare? Vad beror det på?

- Den bilden delar jag inte. Det ska beslutas om detta om några veckor och det pågår ett arbete i valberedningen för plocka fram en partiledare. 

Skulle du vilja ställa upp?

- Jag är inte intresserad, men det finns gott om andra personer som vill ställa upp.