Man skulle kunna tro att det bara finns kultur i storstäder, men så är det inte här i Ljusdal. Det är nämligen Röda Kvarn Ideella Kulturförening som arrangerar föreställningar, evenemang och konserter. De arbetar tillsammans med Röda Kvarn kök och salong, de erbjuder vällagad mat med fokus på växtbaserat och dryck med fullständiga rättigheter.  

Röda Kvarn är från 1800-talet historiskt välbevarad, anrik, unik och mycket uppskattad som de själva skriver på deras hemsida: https://www.rodakvarnkultur.se/ . Röda Kvarn erbjuder salong, scen och servering. Deras atmosfär beskrivs som tidlös, intim och välkomnande. Jag har fått intervjua Svante Tidholm som arbetar på Röda Kvarn. 

Byggnaden byggdes för 130 år sen, runt år 1895. Den byggdes av godtemplarorden, pågrund av att på 1800-talet så var sprit missbruket ett jätteproblem här i Sverige. Man drack 43 liter sprit per person per år. Det var ett jätteproblem och många män kunde till och med supa upp lönen istället för att göra något bra för sin familj. Det bildades lite föreningar för att behandla alkoholmissbruk i Sverige. Det var en kille från Bjuråker som flyttat till USA som jobbade mot alkoholmissbruk och han hörde talas om de stora alkohol missbruken i Sverige och bestämde sig för att flytta tillbaka till Sverige. Det var han som startade godtemplarorden i Sverige, runt 1870. Bara några år senare så kom den första logen här i Ljusdal, det var en loge som var till för att motverka sprit missbruket. Den hette Ljus i dalen. 

Det var sedan dem som byggde huset eftersom att ska man inte dricka lika mycket sprit så tänkte dem att man skulle göra något roligt istället. Det var kultur som dem drog igång på bred front och därför så byggdes lokalen och scenen. Det var jättemycket teater, det var amatör teater, proffsteater och till och med film visade för första gången år 1898. Vilket var jättetidigt och långt före det man kallar stuntfilm perioden, år 1912 så var det en möbelsnickare som ansökte om att få tillstånds hos landsfiskalerna om att få visa film på Röda Kvarn. Han hyrde då in sig hos godtemplarna, men godtemplarna hade redan filmvisning, teater, föredrag och soaréer m.m. Det gjorde att godtemplarna gjorde en jätteviktig och uppskattad kultur insats här i Ljusdal. 

Godtemplarna var kvar i huset ganska länge och många år senare så köpte han som hade hyrt in sig för att visa film huset av godtemplarna. Det var den familjen som gjorde om det till Röda Kvarn. Röda Kvarn var en bio kedja i hela Sverige. Familjen ägde även Rio bio, bio Fenix, bion på hembygdsgården och hade en bio i Färila. Dem höll på med film här någon gång till 1970-talet, innan de senare slutade dem med bio. 

Röda Kvarn. Image: Lily Hagen.

Efter det så var Röda Kvarn en auktionshall, det var ett dataföretag som hyrde in sig och det var massa olika aktiviteter. Sen på 1990-talet så tänkte dem riva byggnaden och det har varit hotat hela tiden kring det. Men sen för 8 år sedan så flyttade ett socialt företag in som heter unitis och det var då man startade restaurangverksamheten. De anställde alltså folk som hade svårt att komma ut i arbetsmarknaden. Men för några år sedan så gick unitis omkull, då var det några av dem som jobbade där med restaurangen på röda kvarn som startade restaurangen som finns nu inne i Röda Kvarn.  

Idag är inte riktigt problemet att man dricker för mycket sprit utan idag så har vi andra problem som ofrivillig ensamhet, 25% av ungdomar upplever psykisk ohälsa, 18 000 är hemmasittare och går inte till skolan, 20% av alla unga tjejer idag är missnöjda med sitt utseende och sociala medier har hjälpt till med detta. Idag har vi problemet att folk mår dåligt och sitter hemma och kommer inte ut eller träffas. Röda Kvarn vill arbeta mot det och vara en öppen plats för alla och att folk som exempelvis bara sitter hemma ska ha en plats att gå till.